2022-2023 陳琛蕾
月明星稀，清風吹過枝椏，搖落一樹的枯葉，九天銀華高掛，落在湖中，盛了滿湖月色。良辰好景，杜康相伴。
腳下倒著三、兩酒瓶，醉意湧來，在剎那間我似是駕雲九天，逍遙自在，似那古時快意恩仇的俠客，醉裏舞劍，醒時折花，來去皆隨心，恣意灑脫。
「向華哥，最近經濟不景氣，不知方不方便借些錢來。」身旁的酒伴趙修端猛灌了一口酒，似是壯膽，摩挲著手掌，有些侷促不安。話本上的俠客不都是豪氣干雲，千金何足掛齒的麼？講義氣，輕錢財。我滿口答應，摸出錢夾，翻開一看，只得寥寥數張紅色鈔票，手頓時停住。
那幾張紅色鈔票，是小女兒在新年前添衣的錢。我有些猶豫，抬頭對上趙修端懇切真誠的目光，我咬了咬牙，抽出那幾張鈔票，拍在桌上。箭在弦上，不得不發，我騎虎難下，要是我收回錢夾，顯得我吝嗇寒酸，面上不好看，再說他喚了我一聲大哥，那幫助兄弟不是我該做的麼？
「謝謝向華哥！果真義氣，很關照兄弟。」他聞言笑顏逐開，在褲子上擦了擦大掌上的油，一把抓起那些鈔票，揣進袋，「哎呀，我就說了李大哥很慷慨的！」
我被恭維話捧上了天，笑得燦爛，連連擺手：「小錢，小錢。兄弟有難，我怎有袖手旁觀的道理。」我似是住在了錦繡堆，金銀屋，我擺脫了廚房的油煙味，逃出了逼仄的廚房，成為那人上人，貴中貴，我有隨意支配錢財的自由，我被他們崇拜的眼神包圍，被恭維話兒簇擁。
「今兒我就先走了，下次再聚啊！李大哥慢走！」又聊了幾句，趙修端有些坐不住，頻頻看時鐘，賠笑著說。
我披著一身夜色，帶著滿身酒氣，跌跌撞撞地走上了歸途——我走得很吃力，天旋地轉的，卻沒有撞到什麼人，他們都給我讓道了。
推開厚重的大門，妻子見是我回來了，捧出幾碟菜餚，我湊上前一看，禁不住蹙眉，粗聲粗氣地問：「就吃這些？」我從天上掉下來了，掉到了狹小的屋子。
「市場的肉多貴你曉得不曉得？剛剛交了兒子的書簿費，哪裡有閒錢吃些好的？」那是一碟青菜豆腐，還有半隻鹹蛋。我無可反駁，別著一肚氣坐下來，安慰自己至少無人看到我這般潦倒落魄，碰得碗筷叮了咣當的。
「給女兒買衣服的錢呢？天兒冷了，我怕她著涼。對了，我找了份散工，明天開始上班。」她將疊好的衣服塞進櫃子裡。
「借了給人家。」 我嚼著青菜，含糊帶過金錢的去向，轉而質問；「你出去上班是什麼意思，人家看了，說我李向華養不起妻兒，多難看？」
「借了給別人？」她的聲音拔高了八度，準確覆述了我的話，「人家找你借錢你就這麼爽快，我管你要家用就拖拖拉拉？孩子們冷著過冬天嗎？」她怒目圓睜，宛若護犢子的母親，聲聲質問，逼得我臉紅脖子粗，我怎能被她所懾？
我揚聲道：「你懂什麼？一個大男人，一點小錢也拿不出來，面子往哪擱？人家日子過不下去了，我作兄弟的不幫把手嗎？」
「那我們日子就過得下去了嗎？我老惦記著你臉上好看不好看幹什麼？人家就是找準了你要錢，叫一聲大哥就能拿錢，這買賣划算！」妻子站起來，死死盯著我，我不敢對上她的視線——她橫蠻地撕開了我的皮囊，露出那醜陋不堪，卻又膨脹得佔據了我半身的虛榮心。字字如利刃，割破了我看似光鮮亮麗的外皮。
風動了，吹起了一池漣漪，盛著的圓月將碎不碎。
沉默震耳欲聾，空氣近乎凝固，蔓延著死寂。
燈光下，我才發覺妻子的眉梢間充斥著憔悴，眼底下一片烏青，眼角不知何時長了些皺紋，身上的衣服洗得發白。我才發現，我才發現。
可她明明年輕著呀。
在我看不到的角落，在我唇邊好掛著「面子上不好看」的口頭禪時，她無聲地用柔嫩的肩扛起了整個家，將一雙兒女護在身後，她獨自一人面對著生活的風霜，以青春為我的面子結帳。
女兒睡眼惺忪地走出來，抱著妻子的腿，嘴中喃喃：「媽，我冷，爸爸回來了嗎？是不是能買新衣服了？」
宛若壓倒駱駝的最後一根稻草，山岳將傾頹。我頹然跌坐在沙發上，用力搓著臉，我天真地幻想，我能否將我「珍而重之」的面子搓下來，換回那幾百塊錢。我的女兒說冷，可是我無能為力。金錢換得了面子，但面子換不回來金錢，金錢能買新衣，可面子不能。
它只是自卑的我，妄想用來遮掩出身低微的遮羞布罷了。這般無用，這般無聊，這般無謂的意氣之爭。
可我曾汲汲地追逐它，荒唐啊荒唐。
「對不起。」我深吸了一口氣，將臉埋在掌上，聲音悶悶地傳出，宛若嗚咽。
哪怕我不停營造出財大氣粗的模樣，哪怕我看得自己多高尚多偉岸，也遮蓋不住一把劣骨，世上並無法例說只有有錢人才配擁有和美的家庭，只是我打臉充胖子的行為將這些曾靠近於我的美好捏碎——灰飛煙滅。是我親手扼殺了這些近在咫尺的美好。
「對不起。」是鬼祟遮掩，便越是心虛。我撕下了虛偽的面皮，上前環抱著我觸手可及的幸福。
溫暖環繞，我似不在人間，美好得不在人間，我知道，我留著了月亮。我不妄圖做受萬人景仰，被眾人「稱讚」的俠客，我要做市井中的平凡人，亦足矣。
自此以後，我學會放下無謂的面子。