原文節錄：
齊宣王問曰：「人皆謂我毀明堂（趙注：「謂泰山下明堂，本周天子東巡狩朝諸侯之處也。齊侵地而有之。」此時天子巡狩之禮已廢，諸侯又不當居之，故有毀堂之議）。毀諸（句末語助詞，問詞也）？已（止）乎？」
孟子對曰：「夫明堂者，王者之堂也。王欲行王政，則勿毀之矣。」
王曰：「王政可得聞與？」
對曰：「昔者文王之治岐也，耕者九一（朱注：「九一者，井田之制也。方一里為一井，其田九百畝，中畫井字，界為九區，一區之中，為田百畝。中百畝為公田，外八百畝為私田。八家各受私田百畝，而同養公田，是九分而稅其一也。 ），仕者世祿（謂任官職者子孫世承其俸祿），關市譏而不征（譏，察問。言道路的關卡，都邑的市場，設官吏察問非常，不征稅收。 ），澤梁無禁（澤謂瀦水養魚，粱謂設置魚粱，即堰水為關孔以捕魚。無禁，謂不設禁令，與民同利。 ），罪人不孥（ 不孥：孥音奴，是妻子兒女的統稱。不孥，謂罪止其身，不及其妻子兒女。 ）。老而無妻曰鰥。老而無夫曰寡。老而無子曰獨。幼而無父曰孤。此四者，天下之窮民而無告者。文王發政施仁，必先斯四者。《詩》云：『哿矣富人，哀此煢獨。』」（ 哿矣……煢獨：哿音葛，可以，形容詞。哀是憐。煢獨，喻孤苦的人。意謂富人可過日子，最可憐的是這些孤苦無依的人。 ）
賞析：
孟子勸齊宣王保留「明堂」的理由，是因為「明堂」擔任文化教育的神聖使命，意義崇高，價值非凡，一旦能夠王天下，象徵文化的精神堡壘仍需要應用一番，豈可拆除呢？孟子再三鼓舞齊宣王力行王道，用心良苦，畢竟孟子承襲孔子的心法，故在政治主張上，無不推崇上古以及文、武、周公的政治風範；所以將周之能夠傳之綿延流長的歷史源流、文物制度、經濟、社會措施，介紹一番。孟子特舉證用來引起齊宣王力行仁政的動機，無奈宣王無心王道，讓人讀來有點對牛彈琴的感慨。